いざ志賀草津高原ルートへ

2024年1月22日

敬老の日の三連休もR18に乗りたい。
いい加減サーフィンもしておかないと
下手クソになってしまう頃合いだが
それでも何でも走りに行きたい。

とか言うと「なんというオートバイ愛」と
思われるかもしれないが、
それは半分合っていて半分ハズレだ。
私がこういうことを言うときは
大概無駄遣いがらみだとそろそろバレている
とは思うが、いましばらくしらばっくれて
おくることにする。

そんなわけで、走りに行くのは
すでに決定しているワケなのだが、
山の天気はそんなこちらの気分など
お構いなしだ。

実は一泊で磐梯吾妻スカイラインに行こうと
画策していたのですが、
ちょうど良い加減の場所で宿が取れない。
もう出たとこ勝負で現地の観光組合に
電話でおねだりしようと思っていたら
それまで天気マークだった予報が
前夜になって雷マークに変わってしまった。

宿も押さえていないし、
それだったら予定変更と、
真夜中になって行き先を考えていて、
磐梯吾妻スカイラインと同様の
火山ルートがあることを思いだした。

そうして９時に志賀草津高原ルート
を目指し家を出発した。

渋川伊香保I.Cで関越道を降りて
35号線〜145号線を走るあいだ中
視線の先には真っ黒い雲が
かかり続けている。

雨雲レーダーを見るに雨は降って
いなさそうだが、高原ルートは
すぐに雲の中に入ってしまうので
気が気ではない。

10時56分
『道の駅八ッ場ふるさと館』に到着。
ブランチにあんパンをいただく。

11時30分
草津温泉の交差点は相変わらずの渋滞。
そこを抜ければ志賀草津高原ルートの
入口になる草津スキー場。

見上げる行き先は雲に覆われていて、
草津で天気待ちでもしようかと思ったが、
どう考えても天気はあとの方が悪化傾向。
待ちきれずに雲の中へ突入した。

そうしていよいよお待ちかねの
志賀草津高原ルートへ。
草津スキー場を過ぎてしばらくは
ガスがかっていたが、
高度を上げると、上空は雲が多めながら
もガスを抜けることができた。

12時00分
この日、
群馬側は曇りの予報でしたが、
長野側の天気予報は良好。
中央分水嶺を越えるや否や
真っ青な空が出迎えてくれた。
最高〜〜〜〜〜！

群馬側には分厚い雲がかかるが、
青い空と厚い雲の織りなす
コントラストが、パノラマ感を助長して
圧巻の景観が広がる。

北海道から戻ったばかりの目にも
ここは特別に見えるほどの異空間ぶり。
ヨーロッパアルプスに行ったことは
ありませんが、家からの近さも考慮すれば、
決してアルプスにもひけを取らないものだ。
と思う。

ほどなく『日本国道最高地点』に到着。
この碑の下正面がBCで滑った「芳ヶ平」。

また滑りたいな〜

さておき、志賀草津道路には
ガキの時分からオートバイで
走りに来ていたのですが、
こんな碑なんかあったっけな？
と思い調べてみると、
平成3年7月30日に国道292号となり、
国道最高地点となったのだそうだ。
そういえば、ずっと志賀草津道路は
国道ではなく有料道路だったっけ。
それまでは北八ヶ岳を越える国道299号
が国道最高地点だったのだそう。