うまいことできているなあ、と、いつも思うのですが、R18の16リットルタンクは一日走るのにちょうど良い塩梅になっている。
R18の燃費はおおよそ22km/１L程度あるので、フルタンクで走れる距離は350km前後。
この距離を走り終える頃にお尻やらあちこちが痛みだし、この距離が潔くオートバイから降りられる絶妙な塩梅なのであります。
さておき、久しぶりにオマージュシートに交換したこともあり、走りたい気持ちに溢れていた。
例の逆走台風が過ぎたあとの、しばらくグズついた天気がやっと落ち着いてきたタイミングで、ハイオクガソリン16リットルを使い切る日帰りツーリングに出かけることにした。
赤城山、榛名山、奥多摩、道志みちと、行き慣れたルートは全て上書きされており、あまり手札がない。
さてどうしたものか？と地図を眺めながら思い出したのが神流湖。
神流湖から走ったことのない土坂峠を抜けて秩父に抜けるルートを思いついた。
いきなり末野大橋と玉淀ダムを並べて見られる、巨大建造物好きにはたまらない絶景スポット。
多くのライダーが140号線で長瀞に入ると思われますが、埼玉南部に住む私は寄居の田舎道を抜けて来るので、ひょこっとここに出て来る。
この日の埼玉県は一日を通して降水確率10％。
山間部ではゲリラ的に雨に降られるかもしれないが、レインウェアも持たない決死の覚悟。
ただ、ここのところ雨が多かったこともあり、日陰では濡れた路面も多く、ショートリアフェンダーはヘルメットまで水を巻き上げてくる。ジャケットも汚れるので避けたいとは思うものの、そのスプラッシュが涼しかったりする。
サクッと神流湖。
平日なので道は空いていたのですが、道を塞ぐ大型ダンプカーをパスするのが少々面倒。
とはいえ対向車もほとんどなく、サクッとパスして快走。
それはさておき、神流湖のボート乗り場に釣り堀があるのは知らなかった。
一日曇りだったのでとても涼やかツーリング。
ホント気持ちがいい。
はじめての土坂峠。
『イニシャルD』にも登場した道としても有名なのですが、通行止めも多いと聞くような場所で、実際それほど走りやすい峠道とは思えないほど路面は荒れ気味。
それでもトンネルを超えた埼玉側ではタイヤを擦り付けたブラックマークが多数残されていた。
こんな道でブラックマークを残すような走り方をするなんて、どうかしている。とは思うものの、この通行量の少なさが走り屋さんたちには良いということなのだろう。
土坂峠の先に、いつか行こうとGoogle Mapにピンを立てたままになっていた場所があったのを思い出して寄ってみた。
わざわざ来るまでもないものの、とても気になっていた場所。
西秩父桃湖にあるボートスロープで、オートバイに乗ったまま水辺ギリギリまで行ける。
しかも、奥に合角漣大橋（せっかくさざまみおおはし）が眺められる、オートバイ乗りにはまあまあたまらない映えポイント。
砂利場で向きを変えてバックさせてこの位置まで移動させたのですが、画像で見るより坂は急斜度で、いかに低重心で足つきの良いR18であっても後ろ向きに動かすのはまあまあ緊張した。
この画像を撮って「ビビりすぎている」ことに気づき、このあともう２メートル下げて最初の画像を撮り直した。
いっそ後輪を水に浸せばよかったか？
このあと秩父市内に移動して、有名な肉汁そばを食べて帰ろうと思っていたのですが、多くの夏休み中と思われる大学生たちや外国人観光客が順番待ちをしており、営業時間の１６時までの整理券受付けはすでに終了していた。
秩父と言えばセメントくらいしかなかったのに、時代も変わったもんだ。
肉汁そばは、学生の夏休みが終わる頃の平日にもう一度来るとしよう。
そんなわけで、空腹のまま大好きな299号線を走って帰路に就くことにした。
299号線も空いていて超快走だった。道志みちや、日光から会津若松に抜ける121号線と並ぶ大好きな快走路。
土・日は観光帰りの一般車両が多く、まともに走らせられませんが、平日は営業車がほとんどで、そうしたプロの運転手は後ろからオートバイが接近するとハザードを点けて道を譲ってくれることが多いのでとても助かる。
春に三峯神社に行った帰り、同じように秩父から299号線を走ったあとに寄った『スターバックス 入間川にこにこテラス店』を思い出してこの日も寄り道。
ここは入間川沿いの桜並木が有名な場所で、前回来た時は桜を堪能することができましたが、この日は夏休みの子どもたちが走り回る様子を眺めることとなった。
それにしても、子供というのは１秒でもじっとしていられない生物なのですね。
何を食べて帰ろうかと悩んでいたところ、16号線沿いの『中華そば青葉』が目に留まり、慌ててUターン。
久しぶりに青葉のつけ麺を食べた。旨し。
というわけで、とるに足らないいつものショートツーリングでしたが、それでもR18で走るのはやっぱり楽しい。
左腕の痛みでサーフィンに行けていないぶん、毎週悩み無用でR18に乗っているが、まったく飽きることがない。
いまだに出かける前日はなかなか寝付けないほどわくわくする。
この歳になると余計に、オートバイ趣味を持っていてほんとよかったと思う。
９月に入って暑さが和らいだら、泊まりで（夜の居酒屋付）ロングツーリングに出かけたいけど、果たして行けるのかなあ。
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